L'HISTOIRE NATURELLE. 9 



appercevoir des distinctions générales , le 

 goût de la science pourra naître , et il faudra 

 l'aider. Ce goût si nécessaire à tout, mais en 

 même temps si rare , ne se donne point par 

 les préceptes : en vain l'éducation voudroit y 

 suppléer, en vain les pères contraignent-ils 

 leurs enfans ; ils ne les amèneront jamais 

 qu'à ce point commun à tous les hommes , 

 à ce degré d'intelligence et de mémoire qui 

 suffit à la société ou aux affaires ordinaires: 

 mais c'est à la nature que l'on doit cette 

 première étincelle de génie , ce germe de 

 goût dont nous parlons, qui se développe 

 ensuite plus ou moins, suivant les différentes 

 circonstances et les différens objets. 



Aussi doit-on présenter à l'esprit des jeunes 

 gens des choses de toute espèce, des études 

 de tout genre, des objets de toute sorte, afin, 

 de reconnoître le genre auquel leur esprit 

 se porte avec plus de force , ou se livre avec 

 plus de plaisir. L'histoire naturelle doit leur 

 être présentée à son tour , et précisément 

 dans ce temps où la raison commence à se 

 développer, dans cet âge où ils pourroienî; 

 commencer à croire qu'ils savent déjà beau- 

 coup : rien n'est plus capable de rabaisser 



