L'HISTOIRE NATURELLE. 4 5 

 pour les coquillages, pour les plantes , pour les 

 minéraux , et pour toutes les autres produc- 

 tions de la nature : il les étudiera à propor- 

 tion de l'utilité qu'il en pourra tirer ; il les 

 considérera à mesure qu'ils se présenteront 

 plus familièrement , et il les rangera dans 

 sa tète relativement à cet ordre de ses con- 

 noissances , parce que c'est en effet l'ordre 

 selon lequel il les a acquises , et selon lequel 

 il lui importe de les conserver. 



Cet ordre , le plus naturel de tous , est 

 celui que nous avons cru devoir suivre. Notre 

 méthode de distribution n'est pas plus mys- 

 térieuse que ce qu'on vient de voir : nous 

 partons des divisions générales , telles qu'on 

 vient de les indiquer , et que personne ne 

 peut contester ; ensuite nous prenons les 

 objets qui nous intéressent le plus par les 

 rapports qu'ils ont avec nous ; de là nous 

 passons peu à peu jusqu'à ceux qui sont les 

 plus éloignés et qui nous sont étrangers ; et 

 nous croyons que cette façon simple et natu- 

 relle de considérer les choses est préférable 

 aux méthodes les plus recherchées et les plus 

 composées , parce qu'il n'y en a pas une ; et 

 de celles qui sont faites , et de toutes celles que 



