L'HISTOIRE NATURELLE. 55 

 plus simple , plus naturel'et plus vrai, de 

 dire qu'un àne est un âne , et un chat un 

 chat , que de vouloir, sans savoir pourquoi 9 

 qu'un àne soit un cheval , et un chat un 

 loup cervier ? 



On peut juger par cet échantillon de tout 

 le reste du système. Les serpens , selon cet 

 auteur , sont des amphibies ; les écrevisses 

 sont des insectes , et non seulement des 

 iusectes , mais des insectes du même ordre 

 que les poux et les puces ; et tous les 

 coquillages , les crustacées et les poissons 

 mous , sont des vers ; les huîtres , les moules , 

 les oursins, les étoiles de mer, les sèches, etc. 

 ne sont , selon cet auteur, que des vers. En 

 faut-il davantage pour faire sentir combien 

 toutes ces divisions sont arbitraires , et cette 

 méthode mal fondée ? 



On reproche aux anciens de n'avoir pas 

 fait des méthodes , et les modernes se croient 

 fort au-dessus d'eux parce qu'ils ont fait un 

 grand nombre de ces arrangemens métho- 

 diques et de ces dictionnaires dont nous 

 venons de parler : ils se sont persuadés que 

 cela seul suffit pour prouver que les anciens 

 n'avoient pas , à beaucoup près , autant de 



