L'HISTOIRE NATURELLE. 63 

 lière de chaque animal , ou plutôt de chaque 

 chose. 



Il commence par l'homme, et il le décrit le 

 premier , plutôt parce qu'il est l'animal le 

 mieux connu que parce qu'il est le plus par^ 

 fait ; et pour rendre sa description moins 

 sèche et plus piquante, il tache de tirer des 

 connoissances morales en parcourant les rap- 

 ports physiques du corps humain : il indique 

 les caractères des hommes par les traits de 

 leur visage. Se hien connoître en physio- 

 nomie seroit en effet une science hien utile 

 à celui qui l'auroit acquise; mais peut-on la 

 tirer de l'histoire naturelle? Il décrit donc 

 l'homme par toutes ses parties extérieures et 

 intérieures , et cette description est la seule 

 qui soit entière : au lieu de décrire chaque 

 animal en particulier , il les fait connoître 

 tous par les rapports que toutes les parties 

 de leur corps ont avec celles du corps de 

 l'homme ; lorsqu'il décrit, par exemple , la 

 tète humaine , il compare avec elle la tête 

 de différentes espèces d'animaux. Il en est de 

 même de toutes les autres parties ; à la des- 

 cription du poumon de l'homme, il rapporte 

 historiquement tout ce qu'on savoit des pou- 



