L'HISTOIRE NATURELLE. 69 

 et il ne faut pas s'imaginer, même aujour- 

 d'hui, que dans l'étude de l'histoire naturelle 

 on doive se borner uniquement à faire des 

 descriptions exactes, et à s'assurer seulement 

 des faits particuliers. C'est, à la vérité, et 

 comme nous l'avons dit , le but essentiel 

 qu'on doit se proposer d'abord : mais il faut 

 tâcher de s'élever à quelque chose de plus 

 grand et plus digne encore de nous occuper ; 

 c'est de combiner les observations , de géné- 

 raliser les faits , de les lier ensemble par la 

 force des analogies , et de tâcher d'arriver à ' 

 ce haut degré de connoissances où nous pou- 

 vons juger que les effets particuliers dépen- 

 dent d'effets plus généraux, où nous pouvons 

 comparer la nature avec elle-même dans ses 

 grandes opérations , et d'où nous pouvons 

 enfin nous ouvrir des routes pour perfec- 

 tionner les différentes parties de la physique. 

 Une grande mémoire , de l'assiduité et de 

 l'attention , suffisent pour arriver au pre- 

 mier but : mais il faut ici quelque chose de 

 plus ; il faut des vues générales , un coup 

 d'œil ferme , et un raisonnement formé plus 

 encore par la réflexion que par l'étude ; il 

 faut enfin cette qualité d'esprit qui nous fait 



