74 MANIÈRE DE TRAITER 

 cluons :1a conclusion ou dernière conséquence 

 est une proposition vraie, relativement à 

 notre supposition; mais cette vérité n'est pas 

 plus réelle que la supposition elle-même. Ce 

 n'est point ici le lieu de nous étendre sur les 

 usages des sciences mathématiques, non plus 

 que sur l'abus qu'on en peut faire • il nous 

 suffit d'avoir prouvé que les vérités mathé- 

 matiques ne sont que des vérités de défini- 

 tions, ou, si l'on veut, des expressions diffé- 

 rentes de la même chose, et qu'elles ne sont 

 vérités que relativement à ces mêmes défini- 

 tions que nous avons faites ; c'est par cette 

 raison qu'elles ont l'avantage d'être toujours 

 exactes et démonstratives , mais abstraites , 

 intellectuelles et arbitraires. 



Les vérités physiques , au contraire , ne 

 sont nullement arbitraires , et ne dépendent 

 point de nous ; au lieu d'être fondées sur des 

 suppositions que nous ayons faites , elles ne 

 sont appuyées que sur des faits. Une suite 

 de faits semblables , ou , si l'on veut , une 

 répétition fréquente et une succession non 

 interrompue des mêmes événemens , fait 

 l'essence de la vérité physique : ce qu'on 

 appelle vérité physique n'est doue qu'une 



