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des sables, des terres, des eaux, et des ma- 

 tières de toute espèce, placées comme au ha- 

 sard et sans aucune règle apparente. En exa- 

 minant avec plus d'attention, nous voyons 

 des montagnes* affaissées, des rochers fendus 

 et brisés , des contrées englouties , des îles 

 nouvelles , des terrains submergés , des ca- 

 vernes comblées; nous trouvons des ma- 

 tières pesantes souvent posées sur des ma- 

 tières légères, des corps durs environnés de 

 substances molles, des choses sèches, hu- 

 mides, chaudes, froides, solides, friables, 

 toutes mêlées et dans une espèce de confu- 

 sion qui ne nous présente d'autre image que 

 celle d'un amas de débris et d'un monde eu 

 ruine. 



Cependant nous habitons ces ruines avec 

 une entière sécurité; les générations d'hom- 

 mes, d'animaux, de plantes, se succèdent 

 sans interruption : la terre fournit abon- 

 damment à leur subsistance; la mer a *des 

 limites et des lois, ses mouvemens y sont 



* Vide Senec. Quœst. lib. VI, cap. ai ; Slrab. 

 Geograph. lib, I ; Oros, lib. II, cap. 18; Plin. 

 lib. il, cap. 19; Histoire de V académie des 

 sciences , année 1708, page 2.3. 



