*5a THEORIE 



glaise ou de sable , et les fentes perpen- 

 diculaires deviennent plus grandes par ce 

 mouvement. Je ne parle pas encore de ces 

 larges ouvertures , de ces énormes coupures 

 qu'on trouve dans les rochers et dans les mon- 

 tagnes ; elles ont été produites par de grands 

 affaissemens , comme seroit celui d'une ca- 

 verne intérieure qui, ne pouvant plussoutenir 

 le poids dont elle est chargée, s'affaisse et laisse 

 un intervalle considérable entre les terres 

 supérieures. Ces intervalles sont différens des 

 fentes perpendiculaires ; ils paroissent être 

 des portes ouvertes par les mains de la nature 

 pour la communication des nations. C'est de 

 cette façon que se présentent les portes qu'on 

 trouve dans les chaînes de montagnes et les 

 ouvertures de détroits de la mer, comme les 

 Thermopyles , les portes du Caucase s des 

 Cordillères , etc. la porte du détroit de Gi- 

 braltar entre les monts Calpe et Abyla, la 

 porte de l'Hellespont , etc. Ces ouvertures 

 n'ont point été formées par la simple sépa- 

 ration des matières , comme les fentes dont 

 nous venons de parler * , mais par l'affais- 



* Voyez les preuves , art. XVII- 



