t64 THEORIE 



point du tout : dans presque tous les vallons 

 et les plaines basses on ne manque guère de 

 trouver de l'eau à une profondeur médiocre; 

 au contraire , dans tous les lieux élevés et 

 dans toutes les plaines en montagne, on ne 

 peut en tirer du sein de la terre, et il faut 

 ramasser les eaux du ciel. Il y a des pays 

 d'une vaste étendue où l'on n'a jamais pu 

 faire un puits , et où toutes les eaux qui 

 servent à abreuver les habitaus et les ani- 

 maux sont contenues dans des mares et des 

 citernes. En Orient, sur-tout dans l'Arabie , 

 dans l'Egypte, dans la Perse, etc., les puits 

 sont extrêmement rares , aussi-bien que les 

 sources d'eau douce ; et ces peuples ont été 

 obligés de faire de grands réservoirs pour 

 recueillir les eaux des pluies et des neiges : 

 ces ouvrages , faits pour la nécessité publique , 

 sont peut-être les plus beaux et les plus ma- 

 gnifiques monumens des Orientaux ; il y a 

 des réservoirs qui ont jusqu'à deux lieues de 

 surface , et qui servent à arroser et à abreu- 

 ver une province entière , au moyen des 

 saignées et des petits ruisseaux qu'on en 

 dérive de tous côtés. Dans d'autres pays , au 

 contraire , comme dans les plaines où coulent 



