DE LA TERRE. 171 



deur : la terre étoit aussi sèche que la pous- 

 sière. Ainsi l'eau ne se communique ni ne 

 s'étend pas aussi loin qu'on le croit par la 

 seule filtration ; cette voie n'en fournit dans 

 l'intérieur de la terre que la plus petite par- 

 tie : mais, depuis la surface jusqu'à de grandes 

 profondeurs , l'eau descend par son propre 

 poids : elle pénètre par des conduits naturels 

 ou par de petites routes qu'elle s'est ouvertes 

 elle-même ; elle suit les racines des arbres , 

 les fentes des rochers , les interstices des 

 terres , et se divise et s'étend de tous côtés 

 en une infinité de petits rameaux et de filets , 

 toujours en descendant, jusqu'à ce qu'elle 

 trouve une issue après avoir rencontré la 

 glaise ou un autre terrain solide sur lequel 

 elle s'est rassemblée. 



Il seroit fort difficile de faire une évalua- 

 tion un peu juste de la quantité des eaux 

 souterraines qui n'ont point d'issue appa- 

 rente *. Bien des gens ont prétendu qu'elle 

 surpassoit de beaucoup celle de toutes les 

 eaux qui sont à la surface de la terre ; et 

 sans parler de ceux qui ont avancé que Tin— 



î Yojez les preuves, art. X, XI et XYIII» 



