DE LA TERRE. 179 



zièrae partie , et le plus petit axe est celui 

 autour duquel se fait la rotation. 



Ce sont là les principaux phénomènes de 

 la Terre ; ce sont là les résultats des grandes 

 découvertes que l'on a faites par le moyen 

 de la géométrie , de l'astronomie et de la 

 navigation. Nous n'entrerons point ici dans 

 le détail qu'elles exigent pour être démon- 

 trées, et nous n'examinerons pas comment 

 on est venu au point de s'assurer de la vé- 

 rité de tous ces faits; ce seroit répéter ce 

 qui a été dit : nous ferons seulement quel- 

 ques remarques qui pourront servir à éclair- 

 cir ce qui est encore douteux ou contesté, et 

 en même temps nous donnerons nos idées 

 au sujet de la formation des planètes , et des 

 differens états par où il est possible qu'elles 

 aient passé avant que d'être parvenues à l'é- 

 tat où nous les voyons aujourd'hui. On 

 trouvera dans la suite de cet ouvrage des 

 extraits de tant de systèmes et de tant d'hy- 

 pothèses sur la formation du globe terrestre, 

 sur les differens états par où il a passé, et 

 sur les changemens qu'il a subis, qu'on ne 

 peut pas trouver mauvais que nous joignions 

 ici nos conjectures à celles des philosophes 



