DE LA TERRE, i83 



à découvert aux yeux de tous ceux qui savent 

 recomioitre la vérité. 



Une seule chose arrête, et est en effet in- 

 dépendante de cette théorie ; c'est la force 

 d'impulsion : l'on voit évidemment que celle 

 d'attraction tirant toujours les planètes vers 

 le Soleil , elles tomberoient en ligne perpen- 

 diculaire sur cet astre si elles n'en étoient 

 éloignées par une autre force , qui ne peut 

 être qu'une impulsion en ligne droite, dont 

 l'effet s'exerceroit dans la tangente de l'or- 

 bite , si la force d'attraction cessoit un ins- 

 tant. Cette force d'impulsion a certainement 

 été communiquée aux astres en général par 

 la main de Dieu , lorsqu'il donna le branle 

 à l'univers ; mais comme on doit , autant 

 qu'on peut, en physique, s'abstenir d'avoir 

 recours aux causes qui sont hors de la na- 

 ture , il me paroît que dans le système so- 

 laire on peut rendre raison de cette force 

 d'impulsion d'une manière assez vraisembla- 

 ble , et qu'on peut en trouver une cause dont 

 l'effet s'accorde avec les règles de la méca- 

 nique , et qui d'ailleurs ne s'éloigne pas des 

 idées qu on doit avoir au sujet des chan- 

 gemens et des révolutions qui peuvent et 

 doivent arriver dans l'univers. 



