DE LA TERRE, i85 



même force d'attraction , les comètes n'ont 

 rien de commun dans leur mouvement d'im- 

 pulsion : elles paroissent à cet égard absolu- 

 ment indépendantes les unes des autres. Les 

 planètes, au contraire, tournent toutes dans 

 le même sens autour du Soleil , et presque 

 dans le même plan , n'y aj^ant que sept de- 

 grés et demi d'inclinaison entre les plans les 

 plus éloignés de leurs orbites. Cette confor- 

 mité de position et de direction dans le 

 mouvement des planètes suppose nécessai- 

 rement quelque chose de commun dans leur 

 mouvement d'impulsion, et doit faire soup- 

 çonner qu'il leur a été communiqué par une 

 seule et même cause. 



Ne peu t-on pas imaginer , avec quelque sorte 

 de vraisemblance , qu'une comète, tombant 

 sur la surface du Soleil , aura déplacé cet 

 astre, et qu'elle en aura séparé quelques pe- 

 tites parties auxquelles elle aura communi- 

 qué un mouvement d'impulsion dans le 

 même sens et par un même choc, en sorte 

 que les planètes auroient autrefois appartenu 

 au corps du Soleil , et qu'elles en auroient 

 été détachées par une force impulsive com- 

 mune à toutes , qu'elles conservent encore 

 aujourd'hui ? l6 



