DE LA TERRE, i 99 



choc cle la comète contre le Soleil il y a eu 

 une force élastique qui aura élevé le torrent 

 au-dessus de la surface du Soleil , au lieu de 

 le pousser directement ? ce qui seul peut suf- 

 fire pour écarter le point du périhélie et don- 

 ner aux planètes le mouvement qu'elles ont 

 conservé : et cette supposition n'est pas dé- 

 nuée de vraisemblance; car la matière du 

 Soleil peut bien être fort élastique, puisque 

 la seule partie de cette matière que nous 

 connoissons, qui est la lumière , semble par 

 ses effets être parfaitement élastique. J'avoue 

 que je ne puis pas dire si c'est par l'une ou 

 par l'autre des raisons que je viens de rappor- 

 ter, que la direction du premier mouvement 

 d'impulsion des planètes a changé; niais ces 

 raisons suffisent au moins pour faire voir que 

 ce changement est possible, et même pro- 

 bable , et cela suffit aussi à mon objet. 



Mais sans insister davantage sur les objec- 

 tions qu'on pourroit faire , non plus que sur 

 les preuves que pourroient fournir les analo- 

 gies en faveur de mon hypothèse , suivons- 

 en l'objet et tirons des inductions ; voyons 

 donc ce qui a pu arriver lorsque les planètes , 

 et sur-tout la Terre ? ont reçu ce mouvement 



