DE LA TERRE. 247 



Toutes ces hypothèses semblent, au pre- 

 mier coup d'œil , être autant d'assertions 

 téméraires , pour ne pas dire extravagantes. 

 Cependant l'auteur les a maniées avec tant 

 . d'adresse, et les a réunies avec tant de force * 

 qu'elles cessent de paroître absolument chi- 

 mériques. Il met dans son sujet autant d'es- 

 prit et de science qu'il peut en comporter, et 

 on sera toujours étonné que d'un mélange 

 d'idées aussi bizarres et aussi peu faites pour 

 aller ensemble , on ait pu tirer un système 

 éblouissant : ce n'est pas même aux esprits 

 vulgaires : c'est aux yeux des sa vans qu'il 

 paroitra tel , parce que les savans sont dé- 

 concertés plus aisément que le vulgaire par 

 l'étalage de l'érudition et par la force et 

 la nouveauté des idées. Notre auteur étoit 

 un astronome célèbre, accoutumé à voir le 

 ciel en raccourci , à mesurer les mouve- 

 mens des astres, à compasser les espaces des 

 cieux : il n'a jamais pu se persuader que ce 

 petit grain de sable-, cette Terre que nous 

 habitons , ait attiré l'attention du Créateur 

 au point de l'occuper plus long-temps que 

 le ciel et l'univers entier , dont la vaste 

 étendue contient des millions de millions de 



