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éviter la trop grande ardeur de cet astre. La 

 colonne que forme cette vapeur est souvent 

 d'une longueur immense ; et plus une co- 

 mète approche du Soleil, plus la queue est 

 longue et étendue , de sorte qu'elle occupe 

 souvent des espaces très-grands : et comme 

 plusieurs comètes descendent au-dessous de 

 l'orbe annuel de la Terre , il n'est pas sur- 

 prenant que la Terre se trouve quelquefois 

 enveloppée de la vapeur de cette queue; c'est 

 précisément ce qui est arrivé dans le temps 

 du déluge : il n'a fallu que deux heures de 

 séjour dans cette queue de comète pour faire 

 tomber autant d'eau qu'il y en a dans la 

 mer ; enfin cette queue étoit les cataractes 

 du ciel : et cataractœ cœli apertœ sunt. En 

 effet , le globe terrestre ayant une fois ren- 

 contré la queue de la comète, il doit, en y 

 faisant sa route , s'approprier une partie de 

 la matière qu'elle contient : tout ce qui se 

 trouvera dans la sphère de l'attraction du 

 globe doit tomber sur la Terre , et tomber 

 en forme de pluie , puisque cette queue est 

 en partie composée de vapeurs aqueuses. Voi- 

 là donc une pluie du ciel qu'on peut faire 

 aussi abondante qu'on voudra 9 et un déluge 



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