3r2 THÉORIE 



plus froide que l'eau douce glacée, et par 

 conséquent le froid excessif du pôle peut 

 bien rendre l'eau de la mer plus froide que 

 la glace, sans que pour cela la surface de la 

 mer se gèle, d'autant plus qu'à 80 ou 82 

 degrés, la surface de la nier, quoique mêlée 

 de beaucoup de neige et d'eau douce, n'est 

 glacée qu'auprès des côtes. En recueillant les 

 témoignages des voyageurs sur le passage de 

 l'Europe à la Chine par la mer du Nord , il 

 paroît qu'il existe , et que s'il a été si sou- 

 vent tenté inutilement, c'est parce qu'on a 

 toujours craint de s'éloigner des terres et de 

 s'approcher du pôle : les voyageurs l'ont 

 peut-être regardé comme un écueil. 



Cependant Guillaume Barents, qui avoit 

 échoué , comme bien d'autres, dans son voyage 

 du Nord, ne doutoit pas qu'il n'y eût un 

 passage, et que s'il se fût plus éloigné des 

 terres, il n'eût trouvé une mer libre et sans 

 glaces. Des voyageurs moscovites , envoyés 

 par le czar pour reconnoître les mers du 

 Nord, rapportèrent que la nouvelle Zemble 

 n'est point lune île, mais une terre ferme 

 du continent de la Tartarie, et qu'au nord 

 de la nouvelle Zemble c'est une mer libre 



