DE LA TERRE. 3i5 



large et à une distance considérable des côtes : 

 le seul exemple d'une mer totalement glacée 

 est celui de la mer Noire ; elle est étroite et 

 peu salée, et elle reçoit une très-grande quanr 

 tité de fleuves qui viennent des terres sep- 

 tentrionales , et qui y apportent des glaces : 

 aussi elle gèle quelquefois au point que sa 

 surface est entièrement glacée , même à une 

 profondeur considérable; et, si on en croit 

 les historiens , elle gela , du temps de l'em- 

 pereur Copronyme, de trente coudées d'é- 

 paisseur , sans compter vingt coudées de 

 neige qu'il y avoit par-dessus la glace. Ce 

 fait me paroit exagéré : mais il est sûr qu'elle 

 gèle presque tous les hivers , tandis que les 

 hautes mers, qui sont de mille lieues plus 

 près du pôle, ne gèlent pas ; ce qui ne peut 

 venir que de la différence de la salure et 

 du peu de glaces qu'elles reçoivent par les 

 fleuves, en comparaison de la quantité énorme 

 de glaçons qu'ils transportent dans la mer 

 Noire. 



Ces glaces , que l'on regarde comme des 

 barrières qui s'opposent à la navigation vefs 

 les pôles et à la découverte des terres aus- 

 trales , prouvent seulement qu'il y a de 



