DE LA TERRE. 337 



« bonne heure coupé les bois , desséché les 



« marais , consolidé un sol pâteux 



« ouvert une issue aux vents , et donné des 

 «digues aux fleuves; le climat y eût déjà 

 « changé. Mais un hémisphère en friche et 

 « dépeuplé ne peut annoncer qu'un monde 

 « récent , lorsque la mer voisine de ces 

 « côtes serpente encore sourdement dans ses 

 a veines. » 



Nous observerons, à ce sujet, que quoiqu'il 

 y ait plus d'eau sur la surface de l'Amérique 

 que sur celle des autres parties du Eionae, 

 on ne doit pas en conclure qu'une mer inté- 

 rieure soit contenue dans les entrailles de 

 cette nouvelle terre; on doit se borner à in- 

 férer de cette grande quantité de lacs , de 

 marais , de larges fleuves , que l'Amérique n'a 

 été peuplée qu'après l'Asie, l'Afrique et l'Eu- 

 rope , où les eaux stagnantes sont en bien 

 moindre quantité : d'ailleurs il y a mille 

 autres indices qui démontrent qu'en général 

 on doit regarder le continent de l'Amérique 

 comme une terre nouvelle, dans laquelle la 

 nature n'a pas eu le temps d'acquérir toutes 

 «es forces ni- celui de les manifester par une 

 très-nombreuse population. 



29 



