DE LA TERRE, 341 



5o e degré les régions australes soient assez 

 tempérées pour que leur découverte pût nous 

 être utile. 



IV. 



Sur V invention de la boussole, page 324. 



Au sujet de l'invention de la boussole, je 

 dois ajouter que, par le témoignage des au- 

 teurs chinois, dont MM. Le Roux et de 

 Guignes ont fait l'extrait, il paroi t certain 

 que la propriété qu'a le fer aimanté de se 

 diriger vers les pôles, a été très -ancien- 

 nement connue des Chinois. La forme de 

 ces premières boussoles étoit une figure 

 d'homme qui tournoit sur un pivot , et dont 

 le bras droit montroit toujours le midi. Le 

 temps de cette invention, suivant certaines 

 chroniques de la Chine, est m5 ans avant 

 l'ère chrétienne, et 2700 ans selon d'autres*. 

 Mais, malgré l'ancienneté de cette décou- 

 verte, il ne paroit pas que les Chinois en 

 aient jamais tiré l'avantage de faire de longs 

 voyages. 



* Voyez XExtrait des ^Lnnales de la Chine j 

 par MM. Le Roux et de Guignes. 



