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Homère , dans Y Odyssée, dit que les Grec* 

 se servirent de l'aimant pour diriger leur 

 navigation lors du siège de Troie; et cette 

 époque est à peu près la même que celle 

 des chroniques chinoises. Ainsi l'on ne peut 

 guère douter que la direction de l'aimant 

 vers le pôle , et même l'usage de la boussole 

 pour la navigation, ne soient des connois- 

 sances anciennes, et qui datent de trois mille 

 ans au moins. 



' Sur la découverte de V Amérique, page 328. 



Sur ce que j'ai dit de la découverte de 

 l'Amérique, un critique plus judicieux que 

 l'auteur des Lettres à un Américain, m'a 

 reproché l'espèce de tort que je fais à la mé- 

 moire d'un aussi grand homme que Chris- 

 tophe Colomb. C'est, dit-il, le confondre 

 avec ses matelots que de penser qu'il a pu 

 Croire que la mer s'élevoit vers le ciel, et 

 que peut-être F un et l'autre se touchoient du 

 côté du midi. Je souscris de bonne grâce à 

 cette critique, qui me paroît juste : j'aurois 



