v] ù INTRODUCTION. 
dier la faune ou la flore de ce pays dépourvu détablissements 
scientifiques. 
Et pourtant l’histoire naturelle a une importance énorme; elle 
conduit, par l’observation intelligente, à la connaissance de 
l'homme, des animaux, du monde entier, mieux qu’une disserta- 
tion théologique; elle démontre la puissance du Dieu qui a tout 
créé, et c’est par elle qu’on est le plus certain d'arriver à la décou- 
verte des vérités qui sont du ressort de l’esprit humain. Ne doit-on 
donc pas avoir à cœur de l’encourager, de la diriger en lui offrant 
aide et hommage? 
Parler aux yeux est toujours le moyen le plus certain d'arriver 
à l'esprit; en rendant l'étude facile et attrayante on attire à elle, 
et c’est en lui donnant une bonne direction qu’on préserve la jeu- 
nesse de fâcheux écarts. 1 
Cette multitude d'êtres différents que la nature a libéralement 
répartis sur la surface de notre globe, et dont les analogies, les 
aptitudes et jusqu'aux dissemblances frappent si vivement lesprit 
quelles le poussent vers l’investigation des causes, serait à coup 
sûr un sublime enseignement qui, en échauffant le cœur, imprime - 
rait à imagination un noble essor et pourrait conduire à l'intelli- 
gence des lois suprêmes. 
Persuadé, par ces considérations qu’un assez long séjour en Afri- 
que nous avait rendues plus palpables, des mcontestables services 
que la science, la Jeunesse studieuse, les savants et les voyageurs 
retireraient de la création à Alger d’un jardin zoologique et d’un 
muséum d'histoire naturelle. ayant pour annexe une bibliothèque 
spéciale, nous en proposâmes, 1l y a trois ans, la fondation à M. le 
gouverneur général. | 
Pour contribuer autant qu’il était en nous à la prompte édifica- 
tion de ces précieux monuments, nous n’offrimes pas seulement 
nos services; mais étant parvenu, par un travail opinâtre pendant 
plus de trente années et au prix d’immenses sacrifices, à réunir des 
collections considérables, nous offrimes de les donner à ces éta- 
blissements , qui, au moyen de ces importants matériaux, auraient 
pu être presque immédiatement inangurés. 
Nous n'avons point été informé des motifs qui ont pu, malgré la 
haute approbation de M. le gouverneur général et les éloges par 
lui publiquement exprimés sur ce qu’il appelait notre généreux 
désintéressement, et Pimportance et la beauté de nos ‘collectons, 
