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sonde , nous ne pouvons rien dire de bien 

 précis : nous savons seulement qu'il y a des 

 endroits couverts de bourbe et de vase à une 

 grande épaisseur , et sur lesquels les ancres 

 n'ont point de tenue ; c'est probablement 

 dans ces endroits que se dépose le limon des 

 fleuves : dans d'autres endroits ce sont des 

 sables semblables aux sables que nous cou- 

 noissons, et qui se trouvent de même de dif- 

 férente couleur et de différente grosseur , 

 comme nos sables terrestres : dans d'autres- 

 ce sont des coquillages amoncelés, des madré- 

 pores , des coraux et d'autres productions 

 animales , lesquelles commencent à s'unir , à 

 prendre corps et à former des pierres : dans 

 d'autres ce sont des fragmens de pierre , des 

 graviers , et même souvent des pierres toutes 

 formées et des marbres ; par exemple , dans 

 les iles Maldives on ne bâtit qu'avec de la 

 pierre dure que l'on tire sous les eaux à 

 quelques brasses de profondeur ; à Marseille 

 on tire du très-beau marbre du fond de la 

 mer , j'en ai vu plusieurs échantillons : et 

 bien loin que la mer altère et gâte les pierres 

 et les marbres , nous prouverons dans notre 

 discours sur les minéraux , que c'est dans la 



