DE LA TERRE. 4* 



à passer. Entre deux chaînes de montagnes 

 qui seront dans la mer, il se formera néces- 

 sairement un courant qui sera d'autant plus 

 violent que ces deux montagnes seront plus 

 voisines ; il en sera de même entre deux 

 bancs de sable ou entre deux îles voisines: 

 aussi remarque-t-on dans l'Océan Indien, qui 

 est entrecoupé d'une infinité d'îles et de 

 bancs, qu'il y a par- tout des courans très- 

 rapides qui rendent la navigation de cette 

 mer fort périlleuse ; ces courans ont en géné- 

 ral des directions semblables à celles des 

 vents , ou du flux et du reflux qui les pro- 

 duisent. 



Non seulement toutes les inégalités du fond 

 de la mer doivent former des courans , mais 

 les côtes mêmes doivent faire un effet en 

 partie semblable. Toutes les côtes font refou- 

 ler les eaux à des distances plus ou moins 

 considérables : ce refoulement des eaux est 

 une espèce de courant que les circonstances 

 peuvent rendre continuel et violent: la posi- 

 tion oblique d'une côte, le voisinage d'un 

 golfe ou de quelque grand fleuve, un pro- 

 montoire, en un mot tout obstacle parti- 

 culier qui s'oppose au mouvement général^ 



