DELA TERRE. 5 



flux et le reflux, et réfléchir sur son action 

 et sur ses effets. Nous avons dit que la Lune 

 agit sur la Terre par une force que les uns 

 appellent attraction , et les autres pesanteur : 

 cette force d'attraction ou de pesanteur pé- 

 nètre le globe de la Terre dans toutes les par- 

 ties de sa masse; elle est exactement propor- 

 tionnelle à la quantité de matière, et en même 

 temps elle décroît comme le quarré de la dis- 

 tance augmente. Cela posé , examinons ce 

 qui doit arriver en supposant la Lune au 

 méridien d'une plage de la mer. La surface 

 des eaux étant immédiatement sous la Lune, 

 est alors plus près de cet astre que toutes les 

 autres parties du globe, soit de la terre, soit 

 de la mer; dès-lors cette partie de la mer doit 

 s'élever vers la Lune, en formant une émi- 

 nence dont le sommet correspond au centre 

 de cet astre : pour que cette éminence puisse 

 se former, il est nécessaire que les eaux, tant 

 de la surface environnante que du fond de 

 cette partie de la mer, y contribuent; ce 

 qu'elles font en effet à proportion de la proxi- 

 mité où elles sont de l'astre qui exerce cette 

 action dans la raison inverse du quarré de la 

 distance. Ainsi la surface de cette partie de 



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