

DE LA TERRE. 87 



dense que celui de la plaine,, puisqu'il est 

 comprimé par un poids moindre d'un tiers. 

 Mais de fortes raisons me font douter de la 

 vérité de cette conséquence, qu'on a regardée 

 comme légitime et même naturelle. 



Faisons pour un moment abstraction de 

 cette compressibilité de l'air que plusieurs 

 causes peuvent augmenter, diminuer, dé- 

 truire ou compenser; supposons que l'atmos- 

 phère soit également dense par-tout ,: si son 

 épaisseur n'étoit que de trois lieues, il est sûr 

 qu'en s'élevant à une lieue, c'est-à-dire de la 

 plaine au haut de la montagne, le baromètre, 

 étant chargé d'un tiers de moins, descendroit 

 de vingt-sept pouces à dix-huit. Or l'air, 

 quoique compressible , me paroit être égale- 

 ment dense à toutes les hauteurs, et voici les 

 faits et les réflexions sur lesquels je fonde 

 cette opinion. 



i°. Les vents sout aussi puissans, aussi 

 violens au-dessus des plus hautes montagnes 

 que dans les plaines les plus basses; tous les 

 observateurs sont d'accord sur ce fait. Or si 

 l'air y étoit d'un tiers moins dense, leur ac- 

 tion seroit d'un tiers plus foible, et tous les 

 vents ne seroient que des zéphyrs à une lieue 



