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« ensuite retomber, elles le coulent à fond, 

 « et cela arrive particulièrement quand c'est 

 c< un petit vaisseau ou une barque : tout au 

 « moins, si elles n'enlàvent pas un vaisseau , 

 «elles rompent toutes les voiles, ou bien 

 « laissent tomber dedans toute l'eau qu'elles 

 «tiennent; ce qui le fait souvent couler à 

 ce fond. Je ne doute point que ce ne soit par 

 « de semblables accidens que plusieurs des 

 « vaisseaux dont on n'a jamais eu de nou- 

 ée velles, ont été perdus, puisqu'il n'y a que 

 « trop d'exemples de ceux que l'on a su de 

 « certitude avoir péri de cette manière. » 



Je soupçonne qu'il y a plusieurs illusions 

 d'optique dans les phénomènes que ce voya- 

 geur nous raconte ; mais j'ai été bien aise 

 de rapporter les faits tels qu'il a cru les voir, 

 afin qu'on puisse ou les vérifier, ou du moins 

 les comparer avec ceux que rapportent les 

 autres voyageurs. Voici la description qu'en 

 donne le Gentil dans son Voyage autour 

 du monde : « A onze heures du matin , l'air 

 « étant chargé de nuages, nous vîmes autour 

 «de notre vaisseau, à un quart de lieue en- 

 « viron de distance, six trombes de mer qui 

 « se formèrent avec un bruit sourd, sem- 



