DE LA TERÏÏE. t 9 ï 



fort aisé de distinguer ces couches produites, 

 par l'expansion des matières rejetées des vol- 

 cans, de celles qui ont pour origine les sëdi— 

 mens de la mer: i°. parce que ces couches ne 

 sont pas d'égale épaisseur par-tout; 2°. parce 

 qu'elles ne contiennent que des matières qu'on 

 reconnoît évidemment avoir été calcinées, 

 vitrifiées ou fondues; 3°. parce qu'elles ne 

 s'étendent pas à une grande distance. Comme 

 il y a au Pérou un grand nombre de volcans ? 

 et que le pied de la plupart des montagnes 

 des Cordillières est recouvert de ces matières 

 rejetées par ces volcans , il n'est pas étonnant 

 qu'on ne trouve pas de coquilles marines dans 

 ces couches de terre; elles ont été calcinées et 

 détruites par l'action du feu : mais je suis 

 persuadé que si l'on creusoit dans la terre 

 argilleuse qui, selon M. Bouguer, est la terre 

 ordinaire de la vallée de Quito, on y trouve- 

 roit des coquilles, comme l'on en trouve par- 

 tout ailleurs; en supposant que cette terre 

 soit vraiment de l'argille , et qu'elle ne soit 

 pas, comme celle qui est au pied des mon- 

 tagnes , un terrain formé par les matières 

 rejetées des volcans. 



On a souvent demandé pourquoi les yo!- 



