DE LA TERRE. 209 



les différentes éruptions du sommet de l'Etna 

 et des autres bouches à feu qui sont au-dessous 

 de ce sommet, et dont plusieurs ont autre- 

 fois agi dans cette zone, actuellement cou- 

 verte de forêts. 



Avant d'arriver au sommet, et après avoir 

 passé les belles forêts qui recouvrent la 

 croupe de cette montagne, on traverse une 

 troisième zone, où il ne croit que de petits 

 végétaux. Cette région est couverte de neige 

 en hiver , qui fond pendant l'été ; mais en- 

 suite on trouve la ligne de neige permanente 

 qui marque le commencement de la qua- 

 trième zone, et s'étend jusqu'au sommet de 

 l'Etna. Ces neiges et ces glaces occupent en- 

 viron deux lieues en hauteur , depuis la ré- 

 gion des petits végétaux jusqu'au sommet , 

 lequel est également couvert de neige et de 

 glace : il est exactement d'une figure co- 

 nique , et l'on voit dans son intérieur le 

 grand cratère du volcan, duquel il sort con- 

 tinuellement des tourbillons de fumée. L'in- 

 térieur de ce cratère est en forme de cône 

 renversé, s' élevant également de tous côtés : 

 il n'est composé que de cendres et d'autres 

 matières brûlées , sorties de la bouche du 



