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sans collines ni vallées jusqu'à plus de deux 

 lieues de distance en descendant , et qu'on y 

 voit encore aujourd'hui les ruines de la tour 

 du philosophe Empédocle , qui vivoit quatre 

 cents ans avant l'ère chrétienne , il y a toute 

 apparence que depuis ce temps le grand cra- 

 tère du sommet de l'Etna n'a fait que peu ou 

 point d'éruptions ; la force du feu a donc 

 diminué , puisqu'il n'agit plus avec violence 

 au sommet -, et que toutes les éruptions mo- 

 dernes se sont faites dans les régions plus 

 basses de la montagne. Cependant , depuis 

 quelques siècles , les dimensions de ce grand 

 cratère du sommet de l'Etna ont souvent 

 changé : on le voit par les mesures qu'en ont 

 données les auteurs siciliens en différens 

 temps. Quelquefois il s'est écroulé , ensuite 

 il s'est reformé en s' élevant peu à peu jusqu'à 

 ce qu'il s'écroulât de nouveau. Le premier de 

 ces écroulemenSjbien constaté, est arrivé en 

 .11 57 , un second en 1029 ', un troisième en 

 i444, et le dernier en 1669. Mais je ne crois 

 pas qu'on doive en conclure avec M. Brydone , 

 que dans peu le cratère s'écroulera de nou- 

 veau ; l'opinion que cet effet doit arriver 

 tous les cent ans , ne ine paroit pas assea 



