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moins cessé après cette retraite, et qu'elle rie- 

 s'est renouvelée que dans des temps assez 

 modernes , c'est-à-dire lorsque la mer Médi- 

 terranée s'étant élevée par la rupture du 

 Bosphore et de Gibraltar, a inondé les terres 

 entre la Sicile et l'Italie, et s'est approchée de 

 la base de l'Etna. Peut-être la première des 

 éruptions nouvelles de ce fameux volcan est- 

 elle encore postérieure à cette époque de la 

 nature. <c IL me paroît évident , dit M Bry- 

 «done, que l'Etna ne brûloit pas au siècle 

 « d'Homère ni même long-temps auparavant ; 

 ce autrement il seroit impossible que ce poète 

 « eût tant parlé de la Sicile sans faire men- 

 « tion d'un objet si remarquable ». Cette ré- 

 flexion de M. Brydone est très-juste ; ainsi 

 ce n'est qu'après le siècle d'Homère qu'on 

 doit dater les nouvelles éruptions de TEtna: 

 mais on peut voir, par les tableaux poétiques 

 dePindare , de Virgile , et par les descriptions 

 des autres auteurs anciens et modernes, com- 

 bien en dix-huit ou dix-neuf cents ans la 

 face entière de cette montagne et des contrées 

 adjacentes a subi de changemens et d'altéra- 

 tions par les tremblemens de terre , par les 

 éruptions , par les torrens de laves , et enfin 



