DE LA TERRE. 229 



eaux de l'Océan et de la mer Noire, c'est-à- 

 dire , après, la rupture de Gibraltar et du 

 Bosphore , que les eaux sont venues attaquer 

 de nouveau les montagnes de l'Etna par leur 

 base , et qu'elles ont produit les éruptions 

 modernes et récentes , depuis le siècle de 

 Pindare jusqu'à ce jour; car ce poète est le 

 premier qui ait parlé des éruptions des vol- 

 cans de la Sicile. Il en est de même du Vésuve: 

 il a fait long-temps partie des volcans éteints 

 de l'Italie , qui sont en très-grand nombre ; 

 et ce n'est qu'après l'augmentation de la mer 

 Méditerranée , que les eaux s'en étant rap- 

 prochées, ses éruptions se sont renouvelées. 

 La mémoire des premières , et même de toutes 

 celles qui avoient précédé le siècle de Pline , 

 étoit entièrement oblitérée ; et l'on ne doit 

 pas eu être surpris , puisqu'il s'est passé peut- 

 être plus de dix mille ans depuis la retraite 

 entière des mers jusqu'à l'augmentation de la 

 Méditerranée, et qu'il y a ce même intervalle 

 de temps entre la première action du Vésuve 

 et son renouvellement. Toutes ces considéra- 

 tions semblent prouver que les feux souter- 

 rains ne peuvent agir avec violence que quand 

 ils sont assez voisins des mers pour éprouver 



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