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Un savant, qui a comparé l'état moderne 

 du Vésuve avec son état actuel , rapporte 

 que, pendant l'intervalle qui précéda l'érup- 

 tion de i65i , l'espèce d'entonnoir que forme 

 l'intérieur du Vésuve, s'étoit revêtu d'arbres 

 et de verdure; que la petite plaine qui le ter- 

 minoit, étoit abondante en excellens pâtu- 

 rages ; qu'en partant du bord supérieur du 

 gouffre, on avoit un mille à descendre pour 

 arriver à cette plaine, et qu'elle avoit, vers 

 son milieu, un autre gouffre dans lequel on 

 descendoit également pendant un mille, par 

 des chemins étroits et tortueux, qui cc-ndui- 

 soient dans un espace plus vaste , entouré de 

 cavernes, d'où il sortoit des vents si impé- 

 tueux et si froids , qu'il étoit impossible d'y 

 résiste?'. Suivant le même observateur , la 

 sommité du Vésuve avoit alors cinq milles 

 de circonférence. Après cela , on ne doit 

 point être étonné que quelques physiciens 

 aient avancé que 'ce qui semble former au- 

 jourd'hui deux montagnes, n'en étoit qu'une 

 autrefois; que le volcan étoit au centre; mais 

 que le côté méridional s'étant éboulé par 

 l'effet de quelque éruption, il avoit formé 

 ce vallon , qui sépare le Vésuve du mont 

 Somma. 



