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plupart de ces colonnes prismatiques : mais 

 lorsque la lave tombe dans l'eau par une chu te 

 égale et continue , alors la colonne de basalte 

 est aussi continue dans toute sa hauteur , et 

 l'on n'y voit point d'articulations. De même 

 lorsque , par une explosion , il s'élance du 

 torrent délave quelques masses isolées, cette 

 masse prend alors une figure globuleuse ou 

 elliptique , ou même tortillée eu forme de 

 cable ; et l'on peut rappeler à cette explica- 

 tion simple toutes les formes sous lesquelles 

 «e présentent les basaltes et les laves figurées. 



C'est à la rencontre du torrent de lave avec 

 les flots et à sa prompte consolidation , qu'on 

 doit attribuer l'origine de ces côtes hardies 

 qu'on voit dans toutes les mers qui sont au 

 pied des volcans. Les anciens remparts de 

 basalte qu'on trouve aussi dans l'intérieur 

 des continens, démontrent la présence de la 

 mer et son voisinage des volcans dans le temps 

 que leurs laves ont coulé : nouvelle preuve 

 <ju'on peut ajouter à toutes celles que nous 

 avons données de l'ancien séjour des eaux sur 

 toutes les terres actuellement habitées. 



Les torrens de lave ont depuis cent jusqu'à 

 deux et trois mille toises de largeur, et quel- 



