DE'LA TERRE. 325 



lement plus minces q;ue les lits qui forment 

 la base de la montagne,, .mais ils sont aussi 

 divisés par des fentes perpendiculaires si fré- 

 quentes, qu'ils ne peuvent fournir aucun 

 morceau de longueur, mais seulement du 

 moellon. Ces fentes perpendiculaires, qui sont 

 en si grand nombre à la superficie , et qui 

 ressemblent parfaitement aux gerçures d'une 

 terre qui se seroit desséchée , ne parviennent 

 pas toutes , à beaucoup près, jusqu'au pied 

 de la montagne : la plupart disparoissent in- 

 sensiblement à mesure qu'elles descendent ; 

 et au bas il ne reste qu'un certain nombre 

 de ces fentes perpendiculaires , qui coupent 

 encore plus à-plomb qu'à la superficie les 

 bancs inférieurs, qui ont aussi plus d'épais- 

 seur que les bancs supérieurs 



Ces lits de pierre ont souvent, comme je 

 l'ai dit, plusieurs lieues d'étendue sans in- 

 terruption : on retrouve aussi presque tou- 

 jours la même nature de pierre dans la mon- 

 tagne opposée , quoiqu'elle en soit séparée 

 par une gorge ou par un vallon ; et les lits 

 de pierre ne disparoissent entièrement que 

 dans les lieux où la montagne s'abaisse et se 

 m.et au niveau de quelque grande plaine. Quel* 



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