DE LA TERRE. 3a 7 



périeurs sont de pierre tendre, et les infé- 

 rieurs de pierre dure. Le noyau pierreux est 

 toujours plus large à la base, et plus pointu 

 ou plus étroit au sommet : on peut en attri- 

 buer la cause à ces différens degrés de dureté 

 que l'on trouve dans les lits de pierre ; car 

 comme ils deviennent d'autant plus durs 

 qu'ils s'éloignent davantage du sommet de la 

 montagne, on peut croire que les courans et 

 les au très mouvemens des eaux qui ont creusé 

 les vallées et donné la figure aux contours 

 des montagnes, auront usé latéralement les 

 matières dont la montagne est composée, et 

 les auront dégradées d'autant plus qu'elles 

 auront été plus molles : en sorte que les 

 couches supérieures, étant les plus tendres, 

 auront souffert la plus grande diminution, 

 sur leur largeur, et auront été usées latéra- 

 lement plus que les autres ; les couches sui- 

 vantes auront résisté un peu davantage; et 

 celles de la base, étant plus anciennes, plus 

 solides , et formées d'une matière plus com- 

 pacte et plus dure , auront été plus en état 

 que toutes les autres de se défendre contre 

 l'action des causes extérieures, et elles n'au- 

 jront souffert que peu ou point de diminution 



