33o THEORIE 



on trouveroit des marbres si l'on fouilloit 

 assez profondément pour arriver aux bancs de 

 pierre dure : quoto enim loco non suujn mai- 

 mor invenitur? dit Pline. C'est en effet une 

 pierre bien plus commune qu'on ne le croit, 

 et qui ne diffère des autres pierres que par la 

 finesse du grain, qui la rend plus compacte 

 et susceptible d'un poli brillant ; qualité qui 

 lui est essentielle, et de laquelle elle a tiré 

 sa dénomination chez les anciens. 



Les fentes perpendiculaires des carrières 

 et les joints des lits de pierre sont souvent 

 remplis ou incrustés de certaines concrétions, 

 qui sont tantôt transparentes comme le crys- 

 tal et d'une figure régulière, et tantôt opa- 

 ques et terreuses; l'eau coule parles fentes 

 perpendiculaires , .et elle pénètre même le 

 tissu serré de la pierre; les pierres qui sont 

 poreuses, s'imbibent d'une si grande quan- 

 tité d'eau, que la gelée les fait fendre et écla- 

 ter. Les eaux pluviales, en criblant à travers 

 les lit» d'une carrière, et pendant le séjour 

 qu'elles font dans les couches de marne , de 

 pierre, de marbre, en détachent les molé- 

 culeà les moins adhérentes et les plus fines, 

 et se chargent de toutes les matières qu'elles 



