DE LA TERRE. 347 



naturelle dans ces endroits plus bas. Par 

 exemple, on trouve des bancs de coquilles 

 marines sur les Pyrénées jusqu'à quinze 

 cents toises de hauteur au-dessus du niveau 

 de la mer actuel. Il est donc bien certain 

 que les eaux , dans le temps de la formation 

 de ces coquilles , étoient de quinze cents 

 toises plus élevées qu'elles ne le sont aujour- 

 d'hui; mais lorsqu'au bout d'un temps les 

 cavernes qui soutenoient les terres de l'es- 

 pace où gît actuellement l'Océan Atlantique 

 se sont affaissées , les eaux , qui couvroient 

 lesPyrénées et l'Europe entière, auront coulé 

 avec rapidité pour remplir ces bassins , et 

 auront par conséquent laissé à découvert 

 toutes les terres de cette partie du monde. La 

 même chose doit s'entendre de tous les autres 

 pays ; il paroît qu'il n'y a que les sommets 

 des plus hautes montagnes auxquels les eaux 

 de la mer n'aient jamais atteint , parce qu'ils 

 ne présentent aucun débris des productions 

 marines , et ne donnent pas des indices aussi 

 évidens du séjour des mers: néanmoins comme 

 quelques unes des matières dont ils sont com- 

 posés , quoique toutes du genre vitrescible , 

 semblent n'avoir pris leur solidité, leur con- 



