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maux, est, pour la plus grande partie, com« 
posée de matière végétale ou animale, qui est 
dans un mouvement et dans un changement 
continuel. Tous les animaux et les vésétaux 
qui ont existé depuis la création du monde, 
ont toujours tiré successivement de cette cou- 
che la matière qui a composé leur corps, et 
ils lui ont rendu à leur mort cette matière 
empruntée: elle y reste, toujours prête à être 
reprise de nouveau, et à servir pour former 
d’autres corps de la même espèce, successi- 
vement sans jamais distontinuer; car la ma- 
tière qui compose un corps, est propre et 
naturellement disposée pour en former un 
autre de cette espèce *. Dans les pays inha- 
bites, dans les lieux où on ne coupe pas les 
bois , où les animaux ne broutent pas les 
plantes, cette couche de terre végétale s’aug- 
mente assez considérablement avec le temps; 
dans tous les bois, et même dans ceux qu’on 
coupe, il y a une couche de terreau de 6 
ou 8 pouces d'épaisseur, qui n’a été formée 
que par les feuilles, les petites branches et 
les écorces qui se sont pourries. Jai souvent 
“ Voyez Essai sur l'histoire naturelle, etc. 
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