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terre en France , etc.on apu trouver, comme 
je le trouve moi-même, que je n’ai pastraité 
M. de Voltaire assez sérieusement ; j'avoue 
que j’aurois mieux fait de laisser tomber cette 
opinion que de la relever par une plaisanterie,’ 
d'autant que ce n’est pas mon ton, et que’ 
c'estpeut-être la seule quisoit dans mes écrits. 
M. de Voltaire est un homme qui, par la supeé- 
riorité de ses talens, mérite les plus grands 
égards. On m’apporta cette lettre italienne 
dans le temps même que je corrigeois la 
feuille de mon livre où il en est question; 
je ne lus cette lettre qu’en partie, imaginant 
que c’étoit l'ouvrage de quelque érudit d'Ita- 
lie, qui, d’après ses connoissances histori— 
ques ; avoit suivi que son préjugé , sans 
consulter la nature; et ce ne futqu’après l’im- 
pression de mon volume sur la théorie de la 
Terre , qu’on m'’assura que la lettre étoit de 
M. de Voltaire : j’eus regret alors à mes expres- 
sions. Voilà la vérité : je la déclare autantpour 
_ M.de Voltaire, que pour moi-même etpour la 
postérité, à laquelle je ne voudrois pas laisser 
douter de la haute estime que j'ai toujours , 
eue pour un homme aussi rare, et qui fait. 
tant d'honneur à son siècle. 
