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DE LA TERRE. 217 
vérité, il y a de grandes rivières en Âsie qui 
coulent en partie du nord au midi, comme 
le Don, le Wolea, etc. : mais en prenant\la 
longueur entière de leur cours, on verra 
qu'ils ne se tournent du côté du midi que 
pour se rendre dans la mer Noire et dans la 
mer Caspienne , qui sont des lacs dans lPin- 
térieur des terres. 
On peut donc dire en général que dans 
l'Europe, l'Asie et l'Afrique, les fleuves et les 
autres eaux méditerranées s'étendent plus 
d’orient en occident que du nord au sud; ce. 
qui vient de ce que les chaines des mon- 
tagnes sont dirigées pour la plupart dans ce 
‘sens, et que d’ailleurs le continent entier de 
l'Europe et de l'Asie est plus large dans ce 
sens que l’autre; car il y a deux manieres de 
concevoir cette direction des fleuves. Dans. 
un continent long et étroit, comme est celui 
de l'Amérique méridionale, et dans lequel 
1l n’y a qu'une chaîne principale de mon- 
tagnes , quis’étend du nord au sud , les fleuves 
n'étant retenus par aucune autre chaine de 
montagnes, doivent couler dans le sens per- 
pendiculaire à celui de la direction des mon- 
tagnes, c’est-à-dire, d’orient en occident, ou 
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