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‘à DEULA TERRE, 255 
rens temps, prouvent que l’eau de la mer 
contient des matières de bien des espèces, 
soit qu'elle les détache de son propre fond, 
_ soit qu'elles y soient amenées par Les ileuves. 
Presque tous les pays arrosés par de grands 
fleuves sont sujets à des inondations pério- 
diques, sur-tout les pays bas et voisins de 
leur embouchure; et les fleuves qui tirent 
leurs sources de fort loin, sont ceux qui dé- 
bordent le plus régulièrement. Tout le monde 
a entendu parler des inondations du Nil:il 
conserve dans un grand espace, et fort loin 
dans la mer, la douceur et la blancheur de 
ses eaux. Strabon et les autres anciens auteurs 
ont écrit qu’il y avoit sept embouchures, 
mais aujourd’hui il n’en reste que deux qui 
soient navigables; il y a un troisième canal 
qui descend à Alexandrie pour remplir les 
citernes , et un quatrième canal qui est encore 
plus petit. Comme on a néslige depuis fort 
long-temps de nettoyer les canaux, ils se sont 
- combles. Les anciens employoient à ce tra- 
vail un grand nombre d'ouvriers etde soldats, 
et tous les ans, après l’inondation, l’on en- 
Jevoit le limon et le sable qui étoient dans les 
canaux; ce fleuve en charie une très-srande 
