PARTIE EXPERIMENTALE. 27 

 de ceux qui Vont combattue. Mais quoique 

 M. du Fay regardât la chose comme impos- 

 sible à exécuter, il n'a pas laissé de sentir 

 que Descartes avoit eu tort d'en nier la pos- 

 sibilité dans la théorie. J'avouerai volontiers 

 que Descartes a entrevu ce qui arrive aux 

 images réfléchies ou réfractées à différentes 

 distances , et qu'à cet égard sa théorie est 

 peut-être aussi bonne que celle de M. du Fay, 

 que ce dernier n'a pas développée : mais les 

 inductions qu'il en tire sont trop générales 

 et trop vagues , et les dernières conséquences 

 sont fausses; car si Descartes eût bien com- 

 pris toute cette matière, au lieu de traiter 

 le miroir d'Archimède de chose impossible 

 et fabuleuse , voici ce qu'il auroit dû con- 

 clure de sa propre théorie. Puisqu'un miroir 

 ardent, dont le diamètre n'est pas plus grand 

 que la centième partie de la distance qui est 

 entre le lieu où il doit rassembler les rayons 

 du Soleil, fût-il poli par un ange, ne peut 

 faire que les rayons qu'il assemble échauffent 

 plus en l'endroit où il les assemble que ceux 

 qui viennent directement du Soleil , ce mi- 

 roir ardent doit être considéré comme un 

 miroir plan parfaitement poli, et par consé- 



