i8a MINÉRAUX. INTRODUCTION, 

 le feu : cette différence entre ^ et ^pro- 

 vient donc de cette diminution; le fer, qui 

 perd une quantité très-sensible dans le feu x 

 continue à perdre un peu tant qu'il en est 

 pénétré , et par conséquent sa masse totale 

 se trouve plus diminuée que celle du verre, 

 que le feu ne peut consumer, ni brûler, ni 

 volatiliser. 



Je viens de dire qu'il en est de toutes les 

 substances métalliques comme du fer, c'est- 

 à-dire , que toutes perdent quelque cbose par 

 la longue ou la violente action du feu, et je 

 puis le prouver par des expériences incon-*- 

 testables sur l'or et sur l'argent, qui, de 

 tous les métaux, sont les plus fixes et les 

 moins sujets à être altérés par le feu. J'af 

 exposé au foyer du miroir ardent des plaques 

 d'argent pur, et des morceaux d : or aussi 

 pur; je les ai vus fumer abondamment et 

 pendant un très-long temps : il n'est donc 

 pas douteux que ces métaux ne perdent quel- 

 que chose de leur substance par l'application 

 du feu; et j'ai été informé depuis, que cette 

 matière qui s'échappe de ces métaux et 

 s'élève en fumée, n'est autre chose que le 

 métal même volatilisé, puisqu'on peut dorer 



