PARTIE EXPERIMENTALE. i83 

 ou argenter à cette fumée métallique les 

 corps qui la reçoivent. 



Le feu , sur-tout appliqué long - temps , 

 volatilise donc peu à peu ces métaux, qu'il 

 semble ne pouvoir brûler ni détruire d'au- 

 cune autre manière: et en les volatilisant il 

 n'en change pas la nature , puisque cette 

 fumée qui s'en échappe est encore du métal 

 qui conserve toutes ses propriétés. Or il ne 

 faut pas un feu bien violent pour produire 

 cette fumée métallique ; elle paroît à un 

 degré de chaleur au-dessous de celui qui est 

 nécessaire pour la fusion de ces métaux. C'est 

 de cette même manière que l'or et l'argent 

 se sont sublimés dans le sein de la Terre: 

 ils ont d^abord été fondus par la chaleur 

 excessive du premier état du globe, où tout 

 étoit en liquéfaction; et ensuite la chaleur 

 moins forte, mais constante, de l'intérieur 

 de la Terre les a volatilisés, et a poussé ces 

 fumées métalliques jusqu'au sommet des 

 plus hautes montagnes, où elles se sont ac- 

 cumulées en grains ou attachées en vapeurs 

 aux sables et aux autres matières dans les- 

 quelles on les trouve aujourd'hui. Les pail- 

 lettes d'or que l'eau roule avec les sables, 



