PARTIE EXPERIMENTALE. 225 

 semaines. Cette consommation très-considé- 

 rable de bois , jointe à la difficulté de l'ex- 

 traction de la mine, rendroit la chose impra- 

 ticable en France, à cause de la cherté des 

 bois. Nos mines heureusement n'ont pas be- 

 soin d'être grillées , et il suffit de les laver 

 pour les séparer de la terre avec laquelle elles 

 sont mêlées ; la plupart se trouvent à quel- 

 ques pieds de profondeur : l'exploitation de 

 nos mines se fait donc à beaucoup moins de 

 frais, et cependant nous ne profitons pas de 

 tous ces avantages , ou du moins nous nen 

 avons pas profité jusqu'ici, puisque les étran- 

 gers nous apportent leurs fers qui leur coû-* 

 tent tant de peiues , et que nous les achetons 

 de préférence aux nôtres , sur la réputation 

 qu'ils ont d'être de meilleure qualité. 



Ceci tient à une cinquième vérité, qui est 

 plus morale que physique.: c'est qu'il est 

 plus aisé, plus sûr et plus profitable de faire, 

 sur-tout en ce genre , de la mauvaise mar- 

 chandise que de la bonne. Il est bien plus 

 commode de suivre la routine qu'on trouve 

 établie dans les forges, que de chercher à en 

 perfectionner l'art. Pourquoi vouloir faire du 

 bon fer ? disent la plupart des maîtres dô 



