i6o MINERAUX. INTRODUCTION, 

 les molécules de la matière sont probable- 

 ment de figure assez régulière pour ne pas 

 laisser entre elles de très-grands espaces vides ; 

 dans d'autres moins denses, leurs figures plus 

 irrégulières laissent des vides plus nombreux 

 et plus grands: et dans les plus légères, les 

 molécules étant en petit nombre , et pro- 

 bablement de figure très-irrégulière , il se 

 trouve mille et mille fois plus de vide que 

 de plein : car on peut démontrer, par d'au- 

 tres expériences , que le volume de la subs- 

 tance même la plus dense contient encore 

 beaucoup plus d'espace vide que* de matière 

 pleine. 



Or la principale cause de la fusibilité est 

 la facilité que les particules de la chaleur 

 trouvent à séparer les unes des autres ces 

 "molécules de la matière pleine : que la somme 

 des vides en soit plus ou moins grande, ce qui 

 fait la densité ou la légèreté , cela est indiffé- 

 rent à la séparation des molécules qui cons- 

 tituent le plein , et la plus ou moins grande 

 fusibilité dépend en entier de la force de cohé- 

 rence qui tient unies ces parties massives et 

 s'oppose plus ou moins à leur séparation. La 

 dilatation du volume total est le premier 



