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 plus que probable qu'il y a eu dans ces bois* 

 des incendies considérables. Le charbon et le 

 bois brûlé, sur-tout en grande quantité, pro- 

 duisent du mâchefer, et ce mâchefer ren- 

 ferme la partie la plus fixe du fer que con- 

 tiennent les végétaux : c'est ce fer fixe qui 

 forme le sablon dont il est question 9 lorsque 

 le mâchefer se décompose par l'action de l'air, 

 du soleil et des pluies ; car alors ces particules 

 de fer pur, qui ne sont point sujettes à la 

 Touille ni à aucune autre espèce d'altération > 

 se laissent entraîner par l'eau, et pénètrent 

 dans la terre avec elle à quelques pieds de 

 profondeur. On pourra vérifier ce que j'avance 

 ici , en faisant broyer du mâchefer bien brûlé; 

 on y trouvera toujours une petite quantité de 

 ce fer pur, qui, ayant résisté à l'action du 

 feu , résiste «gaiement à celle des dissolvans , 

 et ne donne point de prise à la rouille *. 



* J'ai reconnu , dans le Cabinet d'histoire natu- 

 relle, des sablons ferrugineux de même espèce que 

 celui de mes mines , qui m'ont été envoyés de dif- 

 féreus endroits, et qui sont également magnétiques. 

 On en trouve a Quimper en Bretagne, en Dane- 

 marck, en Sibérie, à Saint-Domingue; et les ayant 

 tous comparés , j'ai vu que le sablon ferrugineux dé 



