PARTIE EXPERIMENTALE. 229 

 "boulets non seulement avoient perdu de leur 

 poids, c'est-à-dire, de leur densité, mais qu'en 

 même temps ils avoient aussi beaucoup perdu 

 de leur solidité , c'est-à-dire , de cette qualité 

 dont dépend la cohérence des parties; car j'ai 

 vu, en les faisant frapper, qu'on pouvoit les 

 casser d'autant plus aisément qu'ils avoient 

 été chauffes plus souvent et plus long-temps. 

 C'est sans doute parce que l'on ignoroit 

 jusqu'à quel point va cette altération du fer, 

 ou plutôt parce qu'on ne s'en doutoit point 

 du tout, que l'on imagina, il 7 a quelques 

 années, dans notre artillerie, de chauffer leè 

 boulets dont il étoit question de diminuer le 

 volume *. On m'a assuré que le calibre des 

 canons nouvellement fondus étant plus étroit 

 que celui des anciens canons , il a fallu di- 

 minuer les boulets; que, pour y parvenir, 

 on a fait rougir ces boulets à blanc , afin de 

 les ratisser ensuite plus aisément en les fai- 

 sant tourner. On m'a ajouté que souvent on 

 est obligé de les faire chauffer cinq , six, et 

 même huit et neuf fois, pour les réduire 



* M. le marquis de "Vallière ne s'occupoit poiut 

 alors des travaux de l'artillerie. 



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