238 MINERAUX. INTRODUCTION * 

 on obtiendra du mâchefer en assez grande 

 quantité ; et si Ton prétend que ce mâchefer 

 ne vient que du fer contenu dans le bois 

 ( parce que tous les végétaux en contiennent 

 plus ou moins ) , je demande pourquoi l'on 

 ne peut pas en tirer du fer même une plus 

 grande quantité qu'on n'en tire du bois, dont 

 la substance est si différente de celle du fer. 

 Dès que ce fait me fut connu par l'expérience, 

 il me fournit l'intelligence d'un autre fait 

 qui m'avoit paru inexplicable jusqu'alors. 

 On trouve dans les terres élevées, et sur-tout 

 dans des forêts où il n'y a ni rivières ni ruis- 

 seaux , et où par conséquent il n'y a jamais 

 eu de forges , non plus qu'aucun indice de 

 volcan ou de feux souterrains ; on trouve . 

 dis-je , souvent de gros blocs de mâchefer 

 que deux hommes auroient peine à enlever : 

 j'en ai vu pour la première fois en 1745 , 

 à Montigny-l'Encoupe , dans les forêts de 

 M. de Trudaine ; j'en ai fait chercher et 

 trouvé depuis dans nos bois de Bourgogne, 

 qui sont encore plus éloignés de l'eau que 

 ceux de Montigny; on en a trouvé en plu- 

 sieurs endroits : les petits morceaux m'ont 

 paru provenir de quelques fourneaux de 



